Imagem ilustrativa de um perfil de solo (Diagrama: Carlosblh/ Wikimedia Commons/ Creative Commons/ https://goo.gl/d15nxj)

As ferramentas analisadas foram a espectroscopia de reflectância no infravermelho próximo (NIRS) e as funções de pedotransferência (FPT). O NIRS é um método barato, rápido e de fácil replicação. Os solos são classificados de acordo com a análise de como o reflexo deste material pode ser disposto na área próxima ao espectro infravermelho. Por outro lado, as FPTs são um método de estimativa de características físicas do solo, como a retenção de água e a resistência à penetração.

Os estudiosos utilizam regressões matemáticas e softwares para definir regras que ajudem a definir algumas propriedades que são frequentemente mais difíceis de mensurar. O estudo foi realizado pelo Dr. Martial Bernoux e parceiros. O pesquisador é membro do Comitê Científico e Técnico do projeto Poço de Carbono Florestal PEUGEOT-ONF e diretor de pesquisa, na França, do Instituto de Pesquisa para o Desenvolvimento (IRD).

Ao comparar o desempenho entre os métodos, os estudiosos pretendiam verificar a capacidade do NIRS de estimar a densidade do solo. Afinal, as análises da quantidade de carbono estocado necessitam de valores referentes à densidade do solo. Porém, a coleta de amostras e a medição desta propriedade são processos trabalhosos e dispendiosos. Além disso, os cálculos se tornaram importantes para compreender os ciclos do carbono face às alterações ambientais geradas pelas mudanças climáticas.

O corpus da pesquisa abrangeu 1.184 amostras de solo de uma região de reflorestamento na bacia da Amazônia brasileira. O solo foi coletado nas seguintes profundidades: 0-5 cm, 5-10 cm, 10-20 cm e 20-30 cm. A opção por estes recortes se explica pelo fato de que 57% do carbono armazenado nos 100 cm do topo do solo amazônico estão na profundidade entre 0 e 30 cm.

O estudo foi realizado na Fazenda São Nicolau (Cotriguaçu, MT), cujo histórico compreende um período de desmatamento da floresta nativa e produção de pastagens entre 1981 e 1999, outro de queimada dos pastos entre 1999 e 2003 e, por fim, um de plantação de árvores entre 1999 e 2003. Cabe lembrar que a Amazônia se destaca pelo papel que cumpre no estoque de carbono. Dessa maneira, métodos confiáveis para medir o sequestro de carbono na Amazônia podem contribuir para acumular conhecimento sobre os fluxos de carbono na floresta tropical.

Além disso, excluindo as rochas carbonáticas (como o calcário), de uma forma geral, o solo é considerado como o maior poço de carbono terrestre. Há o armazenando entre 1500 e 2000 bilhões de toneladas de carbono nos 100 cm superiores do perfil do solo.

A exatidão do NRIS apresentou uma margem de erro próxima de zero, com a variação de 0,0002 gramas por cm³. A estimativa do método também revelou a menor quantidade de erros. Portanto, os métodos NRIS apresentaram resultados satisfatórios para a medição da densidade do solo, ainda que o desempenho não seja significativamente melhor que aquele das FPTs. Porém estas necessitam de outros parâmetros, que nem sempre estão disponíveis aos pesquisadores.

Referência Bibliográfica:

MOREIRA, C.S., BRUNET, D., VERNEYRE, L., SÁ, S.M.O., GALDOS, M.V., CERRI, C.C. e BERNOUX, M. (2009, October). Near infrared spectroscopy for soil bulk density assessment. In European Journal of Soil Science, 60, 785–791.